Cómo revisar un contrato antes de firmarlo

Firmar un contrato crea obligaciones legales que pueden durar años, por lo que revisar el documento con cuidado de antemano es una de las cosas más prácticas que puede hacer para protegerse. Una revisión sistemática no tiene que tomar mucho tiempo, pero puede evitar sorpresas costosas.

Comience con las partes y lo básico. Asegúrese de que su nombre y el nombre de la otra parte sean correctos y completos. Revise la fecha, la vigencia del acuerdo y cualquier plazo clave. Los errores en estos fundamentos pueden causar confusión después, así que confirmarlos toma solo un momento.

Después, concéntrese en el dinero. Entienda exactamente qué está pagando o recibiendo, cuándo vencen los pagos y qué sucede si un pago se retrasa. Busque cargos que podrían no ser obvios, como cuotas de instalación, cargos de mantenimiento o penalizaciones. Si los precios pueden aumentar durante la vigencia, el contrato debe explicar cómo y en qué medida.

Preste especial atención a cómo termina el contrato. Encuentre la cláusula de terminación y entienda el aviso requerido, cualquier penalización por terminación anticipada y si el acuerdo se renueva automáticamente. Las cláusulas de renovación automática son fáciles de pasar por alto y pueden encerrarlo en un período adicional si no cancela a tiempo.

Busque cualquier cosa que limite sus derechos. Las cláusulas de arbitraje, las renuncias a juicio por jurado, las limitaciones de daños y las disposiciones de elección de ley afectan lo que sucede si hay una disputa. Estas cláusulas son estándar en muchos contratos, pero conviene entenderlas antes de aceptar.

Cuidado con los espacios en blanco. Nunca firme un contrato con espacios que se llenarán después. Si una sección no aplica, debe marcarse como tal. Los espacios en blanco crean la oportunidad de que se agreguen términos que usted no aceptó.

Para acuerdos de alto riesgo, una revisión profesional vale la pena. Un abogado puede detectar en minutos problemas que a usted le tomarían horas encontrar, y el costo es menor comparado con el compromiso que está asumiendo.

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Este artículo es información general, no asesoría legal. No crea una relación abogado-cliente.